Karbonfiberforløper-også kjent som karbonfiberråstoffet-er det polymere råmaterialet som brukes i produksjonen av karbonfiber. Det er primært klassifisert i tre kategorier: polyakrylnitril (PAN)-basert, pitch-basert og rayon-basert; blant disse står PAN-baserte forløpere for over 90 % av den totale produksjonen av karbonfiber. PAN-baserte forløpere produseres gjennom en prosess som involverer spinning, for{10}}oksidasjon og karbonisering. Tilberedningen deres bruker våtspinning eller tørr-våtspinning (tørr-jet-våtspinning) teknikker, som omfatter stadier som ekstrudering og koagulering, vasking og trekking. Bek-baserte forløpere dannes via smeltespinning ved bruk av petroleum eller kullbek som råmateriale, mens rayon-baserte forløpere produseres ved våtspinning ved bruk av regenererte celluloseprosesser.
Kinas karbonfiberindustri har etablert en komplett industrikjede som strekker seg fra forløpere til komposittmaterialer, med utvikling av høy-styrke, høy-modulus PAN-baserte forløpere som et primært strategisk fokus. Jilin Chemical Fiber Group startet uavhengig FoU i 2006 og oppnådde masseproduksjon av forløpere i 2011, ved å bruke utstyr som var 100 % innenlands produsert. Innen 2024 nådde selskapets forløperproduksjonskapasitet 160 000 tonn, med planer om å øke denne til 190 000 tonn i 2025. Industrien har vellykket redusert produksjonskostnadene med 10 % gjennom ettermontering av termisk energigjenvinning og utvikler aktivt lignin{15}}som et middel for kostnadskontroll for forløper.
Gitt at kostnadene for forløpere utgjør så mye som 60,26 % av de totale kostnadene ved produksjon av karbonfiber, representerer utviklingen av billige alternative råvarer en kritisk strategisk retning. Produksjonsprosesser inkluderer nå avanserte teknikker-som plasmaoksidasjon og kombinert infrarød stråling og radio-frekvent (RF) oppvarming-for å redusere tiden som kreves for oksidasjon og karbonisering betydelig; dessuten går forløperproduksjonen i retning av utvikling av store-slepe- og jumbo-slepefibre. Den 31. desember 2025 startet Jinggong Technology offisielt prøveproduksjon på sin første produksjonslinje for karbonfiberforløpere, og ga suksess den første satsen med PAN{12}}baserte karbonfiberforløpere med høy ytelse 2. januar 2026.
